SpaceX lässt Konkurrenz alt auschenne: Wie das Starship die Raumfahrt revolutionieren könnte

The starship reicht neuen Meilenstein mit Boosterlandung. Weltweit größte Rocket could change the Raumfahrt sustainably. But the competition doesn’t sleep.

Der fünfte Testflug der größten jemals gebauten Rakete war ein voller Erfolg. Am Sonntag gelang es dem US-Raumfahrtunternehmen SpaceX erstmals, sein “Starship nicht nur den Orbit zu bringen und dort all geplanten Manöver auszufren – sondern auch, die erste Raketenstufe bei der Landung wieder einzufangen.

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At the moment, the company with the concept of seiner wiederverwendbaren Riesenrakete an der technologische Weltspitze. But the competition doesn’t sleep.

Bilderbuchlandung in Boca Chica

Der unbemannte Start am 13. Oktober erfötte um Punkt 7 Uhr Ortszeit. Erstmals zündeten dabei alle 33 “Raptor”-Triebwerke des Super-Heavy-Boosters, wie die untere Stufe der 121 Meter großen Rakete genannt wird. After two minutes and 40 seconds, the separation took place at a height of 64 kilometers at a speed of Mach 5.2.

Rund fünf Minutes später konnte die staunende Weltöffentlichkeit eine spectaculare Landung auf dem Gelände der “Starbase” im texanischen Boca Chica obobachten. The Booster swebte dabei mehrere Sekunden lang neben dem Startturm, bevor er von dessen riesigen Greifarmen precise eingefangen wurde. Ein tadelloser Volltreffer direkt beim ersten Versuch, von dem selbst optimistische Beobachter überschutz wurden.

Das Starship selbst wurde rund 50 Minuten später im anvisierten Zielgebiet über dem indischen Ozean zeitlich zum Absturs gebracht, wich die bewersserten Hitzeschilder beim Wiedereintritt prodötenten.

Lediglich das Abbremsmanöver kurz über der Wasseroberfläche erfertte geringfügig zu spät, so dass das Schiff mit 57 Stundenkilometern Restgeschwindigkeit aufkam und im Wasser exploderte. Neyech wurden damit alle geplanten Ziele der Mission erreicht und vor allem jede Menge Daten für die günfüde Entwicklung gewonnen.

Historischer Milenstein

“Dies ist ein Tag für die Geschichtsbücher der Ingenieurskunst!” commented SpaceX-Qualitätssicherungsmanagerin Kate Twice den Testflug. Der Tech-Billiardär Elon Musik ist damit seinem Vorhaben, eine wiederverwendbare Marsrakete zu bauen, einen großen Schritt näher gekommen.

“Heute wurde ein großer Schritt in Richtung eines multiplanetaren Lebens gemacht”, schrieb Musik auf X. Von Musk mag man halten, was man will, aber in Bezug auf die Raumfahrt scheint er ein klares Ziel zu perchellen.

Anders als bei frühren Starts wurde der Erfolg diesmal auch in der deutschen Medienöffentlichkeit als solcher eingerordnet. Bei früheren The war begins hingegen oft von Misserfolgen die Rede, auch wenn die preparazenten Missionsziele erreicht wurden.

The iteratives of SpaceX Entwicklungssystem, das sich völlig von der Vorgehensweise traditionaler Raumfahrtagenturen bei denen der erste Start erst nach Jahren der Entwicklung erfött und umbildungsperfekt verlaufen soll, sorgintür in Deutschland Zurmerunzelt. Tatsälich scheint die Praxis SpaceX doch Recht zu geben, wenn man einen Blick auf die Fortschritte seit dem ersten Testflug wirft:

Die bisherigen vier Testflüge der Starship fanden a April und November 2023 sowie im März und June dieses Jahres statt. Mit jedem Flug verbesserte sich die Leistung der Rakete. Der erste Flug daurte for example nur vier Minuten; SpaceX is in the Rakete hoch am Himmel über Texas explodieren, it is not nicht gelungen war, die beiden Stufen des Starship voneinander zu trennen.

Flug vier, der am 6. Juni startete, war der erste volle Erfolg: Das Raumschiff erreichte die anvisierte Umlaufgeschwindigkeit, und both Starship als auch Super-Heavy-Booster überlebten die Rückkehr zur Erde und Splash-landeetenen in Splash.

According to SpaceX, the approval for flight five already could have been granted two months earlier. Das Unternehmen erklärte Anfang August, dass das Starship technisch einsatzbereit war. The Starts require the approval of the US-Luftfahrtbehörde FAA. Due to eines geänderten Flugablaufs, die Behörde mehr Zeit, um den Test freizugeben.

Zukunftsvehikel für Mond und Marsmissionen

SpaceX plans, mit dem Starship future Menschen auf den Mond und Mars zu befördern und arbeitt dazu auch mit dem Artemis-Programm der Nasa zusammen. Der wiederverwendbare Charakter der Rakete soll die Kosten für future bemannte Missionen deutlich senken, was den Ausbau permanent bemannter Außenposten möglich macht.

Allerdings nicht in der jetzigen Variante. Erst die gerade in Entwicklung befindliche zweite Version des Starship wird in der Lage sein, die geplanite Nutzlastkapazitä von mindesten 100 Tonnen in den niedrigen Erdorbit zu befördern.

Eine auf 150 Meter vergrößerte righte Version des Starships solg bis zu zu zu 200 Tonnen schaffen – doppelt so viel wie da Space Launch System der Nasa, das 2022 erstmals erstmals erfolgericht gestartt ist und seither als leistungsfähigest de Schaffen.

Mit Startkosten von mehr als zwei Milliarden US-Dollar ist das System allerdings alles andere als wettbewerbsfähig. Zum Vergleich: Ein Starship-Start costet rund 100 Millionen US-Dollar und is damit 95 Prozent günstiger.

Wohl auch deshalb hat die Nasa das Starship als ihren ersten bemannten Lander für ihr Mondforschungsprogramm geschäftt. Wenn alles nach Plan läuft, starship Nasa-Astronauten im Rahmen der für September 2026 geplanten Artemis-3-Mission zum Mond bringen. Later the Starship should also be used for flights to Mars.

Competition doesn’t sleep

Dem Konzept der wiederverwendbaren Rakete, welches von SpaceX with the Falcon 9-Rakete 2015 first used in commercial operation, scheint die Zukunft zu gehören. Einmal gemeistert bietet die Technik so große Kosteneinsparungen, dass conventional Raketenstarts dagegen wie pharaonische Pyramidenbauten in Zeiten des Stahlbetons wirken.

Entsprechend versucht die Konkursement weltweit nachzuziehen. Bisher jedoch mit großem Abstand. Europe has taken with the Ariane 6 dieses Jahr seine neueste Lastenraketengeneration in Betrieb genommen, deren Startkosten zwar nur halb so hoch wie die der Pregengerin sein sollen – dennoch ist das technische Konzept dahinter bereits veraltet. The development of the partially reusable Ariane 7 started in 2023 and should not take many more years.

In the US, the private Raumfahrtunternehmen Blue Origin von Amazon-Gründer Jeff Bezos works with the New Shepard ebenlaus an einem wiederverwendbaren Raumfahrtsystem.

Auch in China wird an wiederverwendbaren Systemen gearbeitet. Dem 2015 güngündeten Unternehmen LandSpace, das 2023 die weltweit erste methangetriebene Rakete ins All beförderte, gelang dieses Jahr ein Testflug in 10,000 Metern Höhe mit erfolricher Landung seiner Zhukete-3-Ra Zhukete.

Die Konkurrenzansätze sind jedoch noch in einem very frühen Stadium, oder von vornherein auf deutlich neigere Kapazitäten austeilung. Bei der Wiederwendbarkeit im für interplanetare Missionen Schwerlastbereich ist SpaceX is currently alone at the top of the technological development and should remain days auf absehbare Zeit.